В Средние века к западу от Ассизи, вне стен города, находился холм, на котором казнили преступников. Франциск выразил желание, чтобы его похоронили в этом месте, потому что считал себя худшим из грешников. Папа Григорий IX, брат Илия Кортонский и генерал ордена Джованни Паренти решили построить на этом холме базилику, заставив городские власти перенести лобное место.
Базилика Св. Франциска (Сан Франческо), воздвигнутая в 1228-1253 гг., состоит из двух уровней: нижняя часть построена в романском стиле, верхняя является образцом итальянской готики. Базилика расписана фресками выдающихся мастеров: Чимабуэ, Амброджо и Пьетро Лоренцетти, Джотто (в нижней церкви его кисти принадлежат композиции “Апофеоз св. Франциска” и “Аллегория трех монашеских обетов”, в верхней – 28 сцен из жизни св. Франциска).
В 1818 году под нижней церковью были обретены мощи св. Франциска, погребенные там в 1230 г. бр. Илией, и в 1926-1933 гг. в этом месте была сооружена подземная крипта. К базилике примыкает величественный монастырь францисканцев (Sacro Convento).
О строительстве монастыря и базилики читайте также в статье “Сакро Конвенто”.
